Banco de Leña Cerca de Mí: Ayuda con Leña, Invierno 2026–27

La pila de leña se está acabando y el invierno apenas empieza. Si calienta su casa con una estufa de leña y no puede pagar la próxima carga, un banco de leña (firewood bank) puede ayudar. Funciona como un banco de alimentos, pero con leña.

Nota: los bancos de leña no son un solo programa del gobierno. La mayoría son grupos locales pequeños: iglesias, organizaciones sin fines de lucro, tribus y voluntarios. Unos pocos los maneja una ciudad o un condado. Esta guía usa el mapa nacional que comparte la Alliance for Green Heat, una organización sin fines de lucro 501(c)(3), y las reglas que leímos en las páginas de cinco programas locales. Casi al final explicamos la ayuda del gobierno que también puede pagar la calefacción con leña.

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Todos los sitios que leímos están solo en inglés. Al llamar, pida un intérprete. Palabras útiles: “firewood bank” o “wood bank” (banco de leña), “firewood” (leña), “cord” (cuerda, la medida de la leña), “wood stove” (estufa de leña), “pickup” (recoger), “delivery” (entrega a domicilio).

Qué Es un Banco de Leña

La Alliance for Green Heat lo explica así: igual que los bancos de alimentos, los bancos de leña pueden ser de organizaciones sin fines de lucro, iglesias, gobiernos estatales o locales, o tribus. Son proyectos comunitarios que ayudan a los hogares que no pueden pagar la calefacción dándoles leña gratis (“supplying them with firewood for free”).

Normalmente los voluntarios cortan, parten y apilan la leña. Después usted la recoge, o ellos se la llevan a su casa.

¿A quién atienden primero? El informe 2024–25 de la Alliance dice que muchos bancos de leña dan prioridad a los hogares de personas mayores, madres o padres solos, veteranos y personas con problemas médicos o discapacidades.

Algo que debe saber antes de hacer clic: la Alliance for Green Heat no reparte leña. Su sitio web, firewoodbanks.org, está hecho sobre todo para los grupos que manejan bancos de leña y quieren una subvención federal. Lo que le ofrece a usted es el mapa.

Cómo Encontrar Uno: el Mapa Nacional y Su Capa Escondida

1. Vaya a la página Resources de firewoodbanks.org.
2. Baje hasta “Firewood Banks Near You.”
3. Acerque el mapa a su zona y toque un punto. La mayoría de los puntos muestra un teléfono, y muchos muestran un sitio web.

La página describe el mapa con una sola frase: los círculos marrones son programas identificados por primera vez en un estudio de 2016, y los rombos rojos son programas identificados desde 2022. A esa frase le falta algo importante. Descargamos los datos del mapa el 10 de octubre de 2026, y las capas tienen nombre:

Capa del mapa (su propio nombre)	Puntos	Qué significa para usted
”New and Continuing Firewood Assistance Programs” (rojo)	335	Empiece aquí. 326 están en EE. UU. y 9 en Canadá.
”Mapped 2016 - may be defunct” (marrón)	88	El propio mapa avisa que quizá ya no existen. Estos puntos solo muestran un nombre: ni teléfono ni sitio web.
”Wood Banks outside North America” (morado)	18	No son para lectores de EE. UU.

Así que confíe más en los puntos rojos que en los marrones. Un círculo marrón cerca de usted es un nombre para buscar, no un lugar al que manejar.

Hasta los puntos rojos pueden estar viejos:

• 102 de los 326 puntos de EE. UU. se actualizaron por última vez en 2022.
• 77 no tienen sitio web, y otros 36 solo enlazan a una página de Facebook.
• Un punto no es una promesa. El punto rojo de “Firewood for Seniors” de Albuquerque lleva a una página de la ciudad que ahora dice que, por la gran demanda, ya no aceptan pedidos (“we are no longer taking orders”).
• No todos los puntos son bancos de leña. Un punto de Nueva York es el programa estatal HEAP de ayuda con la calefacción. Once puntos de EE. UU. están marcados como negocios.

¿Hay Uno en Su Estado? Nuestro Conteo

Contamos por estado los 326 puntos de EE. UU. de la capa actual.

Puntos	Estados
20 o más	Carolina del Norte (29), California (29), Oregón (24), Virginia (22), Maine (20)
10 a 19	Arizona (17), Colorado (16), Alaska (14), Massachusetts (12), Montana (12), Nuevo México (11)
5 a 9	Tennessee, Nuevo Hampshire, Washington (9 cada uno); Idaho (8); Vermont, Utah, Nevada (6 cada uno); Pensilvania, Oklahoma, Misuri (5 cada uno)
3 a 4	Wyoming, Minnesota, Carolina del Sur, Dakota del Sur (4 cada uno); Míchigan, Virginia Occidental, Nueva York, Georgia (3 cada uno)
2	Indiana, Maryland, Wisconsin, Nueva Jersey, Connecticut, Illinois, Ohio, Florida, Arkansas
1	Rhode Island, Texas, Nebraska, Iowa, Alabama, Kentucky
Ninguno	Delaware, Hawái, Kansas, Luisiana, Misisipi, Dakota del Norte, Washington, D.C.

Qué significa esto para usted:

• La mayoría de los programas son pequeños y locales. Un punto normalmente atiende a un pueblo, un condado o una tribu, no a todo el estado.
• Muchos son para grupos específicos. 57 puntos de EE. UU. están marcados como tribales o al servicio de tribus. 23 tienen “senior”, “elder” o “aging” en el nombre (personas mayores). 9 nombran a veteranos.
• Muchos los manejan iglesias. 108 puntos de EE. UU. están marcados como religiosos. No necesita ser miembro para preguntar, pero pregunte a cada uno por sus reglas.

Cómo Son las Reglas Locales: Cinco Ejemplos Reales

Cada banco de leña pone sus propias reglas. Esto dicen cinco programas en sus propias páginas.

Programa	A quién atiende	Lo que dice su página
Warmth for Wake (condado de Wake, NC — lo maneja el condado)	Residentes del condado con bajos ingresos	Un máximo de dos cuerdas de leña, para recoger o con entrega, solo con cita (“A maximum of two (2) cords”). Funciona de octubre a marzo. Se paga 100% con donaciones.
Gold Country Senior Services (condado de Nevada, CA)	Personas mayores de bajos ingresos, de 60 años o más, que viven en el oeste del condado de Nevada	Debe vivir solo o con otra persona mayor de bajos ingresos que cumpla la edad. Los voluntarios entregan la leña. Se solicita por teléfono o correo electrónico.
Freeport Wood Bank (Maine)	Residentes de Freeport o Pownal	Se recoge la leña los sábados de 8 a 10 de la mañana. A la gente de pueblos vecinos le dicen que contacte al coordinador de General Assistance de su pueblo.
Nez Perce Tribe Senior Firewood Program (Idaho)	Ancianos, personas con discapacidad y madres o padres solos que la Tribu considere elegibles	Datos del programa: 162 solicitantes y 323 cuerdas entregadas (temporada de 6 a 8 semanas).
Firewood for Seniors, ciudad de Albuquerque (NM)	Personas de 60 años o más del condado de Bernalillo	Por la gran demanda, ya no aceptan pedidos (“we are no longer taking orders”).

Tres cosas que se repiten:

• Lo que más importa es dónde vive. Los cinco tienen una zona de servicio.
• La leña se acaba. Estos programas dependen de leña donada y de voluntarios. Pregunte temprano en la temporada.
• Un banco de leña no paga facturas. Warmth for Wake dice que no da ayuda económica para facturas de energía (gas, electricidad o propano).

Cuánta Leña Esperar

La leña se mide en cuerdas (cords). Pregunte al banco de leña cuántas cargas de camioneta son una cuerda, para saber cuánto va a recibir.

No espere leña para todo el invierno. Tres números de las fuentes:

• Condado de Wake: un máximo de dos cuerdas por hogar por temporada.
• Tribu Nez Perce: 323 cuerdas para 162 solicitantes, unas dos cuerdas para cada uno.
• Los 42 bancos de leña con subvención federal para 2025–26: sus datos suman 9,294 cuerdas al año para 8,165 hogares. Eso es cerca de 1.1 cuerdas por hogar.

Vea el banco de leña como un puente, no como su plan para todo el invierno. Solicite también los programas del gobierno que explicamos abajo.

Lista: Antes de Llamar a un Banco de Leña

• Busque los puntos rojos cerca de usted en el mapa nacional. Anote cada nombre y teléfono.
• Confirme que sigue funcionando. Abra la página del programa o llame. No confíe solo en el punto del mapa.
• Pregunte a quién atiende. ¿Qué pueblos o condados? ¿Hay regla de edad o de ingresos?
• Pregunte cómo inscribirse. ¿Por teléfono, con un formulario, o con un referido de un trabajador social o de la oficina del pueblo?
• Pregunte cuánta leña puede recibir y cada cuánto.
• Pregunte si se recoge o la entregan. Si se recoge: ¿qué día y a qué hora?, ¿alguien le ayuda a cargar?
• Pregunte si la leña está seca y lista para quemar ya. (Vea la sección de seguridad abajo.)
• Pregunte por la espera. Si hay lista, pida que lo anoten hoy.

Ayuda del Gobierno Que También Puede Pagar la Leña

LIHEAP (ayuda con la factura de calefacción). LIHEAP es el programa federal que ayuda con los costos de calefacción. En algunos estados puede pagar la leña. Dos ejemplos que leímos:

• Vermont: los vendedores de leña y de pellets no tienen que estar certificados, y el beneficio se paga directamente al solicitante elegible (“Benefits will be paid directly to eligible applicants”).
• Maine: la solicitud pregunta con qué combustible calienta su casa, y la lista incluye leña, pellets de madera, biobricks, carbón y maíz (“wood, wood pellets, biobricks, coal, corn”).

La Alliance for Green Heat va más lejos y dice que todos los estados subsidian la leña por medio de LIHEAP (“all states subsidize wood fuel via LIHEAP”). No revisamos todos los estados, así que pregunte en la oficina de su estado. Empiece con nuestra guía de LIHEAP y los límites de ingresos por estado. Si se la negaron, vea qué hacer si le niegan LIHEAP.

Climatización (weatherization). Una casa bien sellada quema menos leña. La página Resources de firewoodbanks.org recomienda a los hogares con leña el Weatherization Assistance Program del Departamento de Energía. Vea nuestra guía de climatización.

Cortar su propia leña en tierras federales. Si puede cortar leña con seguridad, las tierras federales pueden ser una opción.

• Bosques Nacionales. Una regla federal, 36 CFR 223.5, dice que se puede conceder uso gratuito a individuos para leña de uso personal (“Free use may be granted to individuals for firewood for personal use”). Normalmente se limita a madera muerta, con insectos o enferma, restos de tala y raleos. Un oficial forestal local puede aprobar uso gratuito de hasta $200 en valor en un año fiscal. La palabra es may (puede): cada bosque decide. Llame a la oficina del distrito (ranger district) y pregunte por un permiso de leña de uso personal.
• Tierras del BLM. El Bureau of Land Management dice que vende entre 30,000 y 40,000 cuerdas de leña cada año, y que para recoger más que cantidades pequeñas se necesita un permiso. Contacte a la oficina del BLM más cercana.

Quémela con Seguridad

La leña mojada da más humo y menos calor. Los consejos de la EPA para quemar leña:

• La leña quema mejor con menos de 20 por ciento de humedad.
• Seque la leña por lo menos seis meses.
• Guárdela afuera, sin tocar el suelo y con solo la parte de arriba cubierta. Si cubre los lados, la humedad se queda atrapada.
• Nunca queme basura de la casa, y no queme leña mojada o verde.

Los bancos de leña que reciben la subvención federal deben medir su leña con un medidor de humedad y hacer todo lo posible por entregar leña seca (menos de 20% de humedad). Es justo preguntarle al banco de leña si la leña está lista para quemar este invierno o si primero tiene que secarse.

La EPA también dice que compre y queme leña cortada en su zona, para que los insectos que matan árboles no viajen con ella. Un banco de leña local ya cumple con ese consejo.

Si No Hay un Banco de Leña Cerca

1. Llame al 211. Pida ayuda con leña (“firewood assistance”) o con combustible de calefacción. Vea nuestra guía del 211.
2. Llame a su Agencia de Acción Comunitaria. Estas agencias locales a menudo reciben las solicitudes de LIHEAP y conocen los programas locales pequeños. Vea nuestra guía de las Agencias de Acción Comunitaria.
3. Pregunte por un fondo de combustible. Vea nuestra guía de fondos de combustible sin fines de lucro.
4. Pruebe con el Ejército de Salvación. Tres puntos del mapa nacional son programas de leña o de calefacción del Salvation Army (en Carolina del Sur, Virginia y Minnesota). Vea nuestra guía del Ejército de Salvación.
5. ¿También tiene calefacción de gas o eléctrica? Revise las reglas de corte de servicio en invierno de su estado.

Cómo Verificamos Esta Guía

Lo que abrimos y leímos nosotros mismos, el 10 de octubre de 2026. Las páginas principal, Funding Overview, About Us, FAQ, Resources y 2025-2026 Grantees de firewoodbanks.org, de la Alliance for Green Heat; su informe anual 2024-2025; el archivo de datos del mapa nacional (los 441 puntos); las páginas de Warmth for Wake, Gold Country Senior Services, Freeport Wood Bank, el Senior Firewood Program de la Tribu Nez Perce y la ciudad de Albuquerque; la página Fuel Assistance de Vermont; la página HEAP de MaineHousing; 36 CFR 223.5 y 223.8 (eCFR, edición del título 36 del 7 de octubre de 2026); la página Forest Product Permits del BLM; y la página Best Wood-Burning Practices de la EPA. También confirmamos en la base de datos de organizaciones sin fines de lucro de ProPublica que la Alliance for Green Heat es una 501(c)(3) (EIN 26-4816955, Takoma Park, Maryland).

Algo que solo se ve en las fuentes mismas.

• La capa “may be defunct” del mapa. La página web dice que los círculos marrones son programas identificados por primera vez en 2016. Solo el archivo de datos del mapa muestra el nombre de esa capa: “Mapped 2016 - may be defunct” (quizá ya no existen). Tiene 88 puntos sin datos de contacto.
• El conteo por estado es nuestro. El sitio no da una lista de programas por estado. Contamos: 326 puntos de EE. UU. en 44 estados, ninguno en seis estados ni en D.C.
• Números que no cuadran. La página dice que hay por lo menos 225 bancos de leña funcionando en Estados Unidos (“at least 225”). La capa actual del mapa tiene 326 puntos de EE. UU. La página dice que el estudio de 2016 identificó 65 bancos de leña. La capa de 2016 tiene 88 puntos. El sitio no explica ninguna de las dos diferencias.
• Un punto actualizado este año, un programa cerrado. El registro de Albuquerque se actualizó en el mapa en enero de 2026. La página de la ciudad a la que lleva es una noticia de 2022 que dice que ya no aceptan pedidos.
• Un programa socio que ya terminó. La página About de firewoodbanks.org todavía nombra como socio al programa Burn Wise de la EPA. La página de la EPA ahora dice que el programa funcionó de 2009 a 2025 y que la EPA ya no actualiza su contenido desde el 30 de octubre de 2025 (“EPA is no longer updating program content as of October 30, 2025”). Los consejos para quemar leña siguen publicados, y los citamos arriba.
• Menos subvenciones este año. El informe de la Alliance cuenta 83 bancos de leña con subvención en 2024–25. Su página de 2025–26 nombra 42. El FAQ dice que en este ciclo los bancos de leña deben sacar, o tener un plan para sacar, parte o toda su leña de tierras federales.

Donde la creencia común y la fuente no coinciden.

• “Hay un programa nacional de leña al que puedo aplicar.” No lo hay. El dinero federal va a los bancos de leña como subvenciones, no a los hogares. Usted le pide a un banco de leña local.
• “Si está en el mapa, está abierto.” El mapa tiene toda una capa marcada “may be defunct”, y 102 puntos actuales de EE. UU. se actualizaron por última vez en 2022.
• “Un banco de leña me dará calefacción todo el invierno.” Los totales publicados de los beneficiarios de este año dan cerca de 1.1 cuerdas por hogar.

Lo que no pudimos verificar.

• No llamamos a ningún banco de leña. No podemos decirle cuáles tienen leña hoy ni cuánto hay que esperar.
• Solo leímos las páginas de cinco programas locales de los 326 puntos de EE. UU. Las reglas de otros serán distintas.
• El sitio del Servicio Forestal (fs.usda.gov) no nos cargó, ni por solicitud directa ni en un navegador. Por eso citamos la regla federal misma, no la página de permisos de ningún bosque. Los costos y límites de permisos de cada bosque no están en esta guía.
• No revisamos las reglas de LIHEAP para leña en todos los estados, solo las páginas de Vermont y Maine.
• No encontramos una página del gobierno que cargara y que defina el tamaño de una cuerda, así que no lo damos aquí.
• Las cuerdas y los hogares de 2025–26 son las cifras anuales que publica cada beneficiario, no resultados auditados.
• firewoodbanks.org está solo en inglés. No encontramos materiales en español.

Los bancos de leña son programas locales de organizaciones sin fines de lucro, iglesias, tribus o gobiernos locales. Cada uno pone sus propias reglas. LIHEAP, la climatización y los permisos federales de leña son programas del gobierno.

Última actualización: 10 de octubre de 2026

Esta es información general, no asesoría legal ni financiera.