Medicaid: Límites de Ingresos 2026 y Quién Califica

Medicaid es la mayor fuente de cobertura de salud gratuita o de bajo costo en Estados Unidos. Esta guía explica quién califica en 2026, los límites de ingresos (incluida la regla del 138% de la pobreza para adultos en estados con expansión) y cómo aplicar a través de tu estado o del Mercado de Seguros Médicos — en cualquier momento del año.

¿Qué es Medicaid?

Medicaid es un programa conjunto federal y estatal que paga la atención médica de las personas con ingresos y recursos limitados. El gobierno federal fija las reglas generales y ayuda a pagar el costo, pero cada estado administra su propio programa de Medicaid y establece sus propios requisitos dentro de esas reglas, según USA.gov.

También existe un programa complementario, CHIP (el Programa de Seguro Médico para Niños), que cubre a niños y adolescentes hasta los 19 años cuando una familia gana demasiado para Medicaid pero aún necesita ayuda para pagar la cobertura. Cuando aplicas, tu estado te evalúa para ambos programas a la vez.

¿Quién califica para Medicaid?

USA.gov enumera los principales grupos que cubre Medicaid:

• Adultos con bajos ingresos
• Niños
• Mujeres embarazadas
• Personas de 65 años o más
• Personas con discapacidad

Que califiques o no depende de tu edad, nivel de ingresos, tamaño de la familia y si estás embarazada o tienes una discapacidad. Como cada estado fija sus propios topes de ingresos, el mismo ingreso puede calificarte en un estado y en otro no. La regla más clara es la de los adultos en los estados que ampliaron Medicaid, que se explica a continuación.

Límites de ingresos de Medicaid para 2026

En los estados que adoptaron la expansión de Medicaid, los adultos de 19 a 64 años califican según sus ingresos. HealthCare.gov explica que si el ingreso de tu hogar es igual o menor al 133% del nivel federal de pobreza, calificas — y por la forma en que se cuentan los ingresos (un descuento del 5%), esto equivale al 138% del nivel federal de pobreza.

Al aplicar esa regla del 138% a las pautas federales de pobreza de 2026, se obtienen estos límites anuales aproximados para el grupo de adultos de la expansión en los 48 estados contiguos y D.C.:

Tamaño del hogar	Nivel de pobreza 2026	Límite de Medicaid para adultos (138%)
1	$15,960	unos $22,025
2	$21,640	unos $29,863
3	$27,320	unos $37,702
4	$33,000	unos $45,540
Cada persona adicional	+$5,680	+$7,838

Las cifras del 138% se calcularon a partir de las pautas de pobreza verificadas de 2026 — tómalas como una guía cercana, no como un tope exacto, y confirma el número de tu estado al aplicar. Algunos puntos importantes:

• Estos límites corresponden al grupo de adultos de la expansión. Los niños, las mujeres embarazadas, los adultos mayores y las personas con discapacidad suelen estar cubiertos con límites de ingresos más altos o por vías distintas.
• No todos los estados ampliaron Medicaid. En 2026, 40 estados y D.C. cubren al grupo de adultos hasta el 138%; los demás no lo hicieron, así que un adulto de bajos ingresos en un estado sin expansión puede no calificar solo por ingresos. Consulta tu estado.
• Los ingresos se miden con el Ingreso Bruto Ajustado Modificado (MAGI) para la mayoría de los grupos — sin prueba de bienes ni de ahorros. Las personas que aplican por la vía de los 65 años o más o por discapacidad pueden evaluarse de otra forma.

Cómo aplicar para Medicaid

Aplicar es gratis y no hay fecha límite de inscripción — USA.gov dice que puedes aplicar en cualquier momento. Hay dos maneras de aplicar:

1. Aplica a través de la agencia de Medicaid de tu estado. Es la vía más directa. USA.gov enlaza a un directorio estado por estado sobre dónde obtener ayuda con Medicaid y CHIP.
2. Aplica a través del Mercado de Seguros Médicos. Crea una cuenta en HealthCare.gov y llena una sola solicitud. Si parece que calificas para Medicaid o CHIP, el Mercado envía tu información a tu estado, que se comunica contigo sobre la inscripción.

En ambos casos llenas una sola solicitud y tu estado te evalúa para Medicaid y CHIP.

Qué tener listo. Según USA.gov, una solicitud de Medicaid puede pedir:

• Tu nombre y fecha de nacimiento
• Tu número de Seguro Social
• Comprobante de ingresos
• Documentos de ciudadanía o inmigración

Los requisitos exactos varían según el estado, así que tu agencia estatal te dirá qué necesita.

Medicaid o CHIP: ¿cuál cubre a tu familia?

Si tus ingresos son lo bastante bajos, toda la familia puede calificar para Medicaid. Si ganas un poco de más para Medicaid pero aún te cuesta pagar la cobertura, tus hijos pueden calificar para CHIP, que llega a niveles de ingresos más altos y cubre a niños y adolescentes hasta los 19 años, según USA.gov. No tienes que adivinar: una sola solicitud evalúa ambos programas.

Después de aplicar

Tu estado revisa tu solicitud y verifica tu información. Si calificas, la cobertura puede empezar pronto, y no hay que preocuparse por un periodo anual: puedes aplicar el mismo día que lo necesites. La cobertura de Medicaid se renueva de forma periódica, así que atento a los avisos de renovación de tu estado y responde a tiempo para mantener tu cobertura.

Obtener un beneficio suele abrir la puerta a otros. Si tu hogar califica para Medicaid, también puedes calificar para el descuento de teléfono e internet Lifeline — hasta $9.25 de descuento en tu factura mensual. Si además te cuesta pagar la comida o la energía, consulta nuestras guías sobre cupones de alimentos (SNAP) y ayuda para pagar las facturas de calefacción y aire (LIHEAP). Y si no sabes por dónde empezar, llamar al 211 te conecta con ayuda local.

Los límites de ingresos mostrados corresponden a 2026 en los 48 estados contiguos y D.C.; las cifras del 138% se calculan a partir de las pautas federales de pobreza oficiales, y los límites exactos y los grupos cubiertos de tu estado pueden variar. Información verificada en sitios web oficiales del gobierno el 19 de julio de 2026.