Seguro Médico para Niños (CHIP) 2026: Quién Califica y Cómo Aplicar

CHIP — el Programa de Seguro Médico para Niños — ofrece cobertura de salud gratuita o de bajo costo para niños y adolescentes cuyas familias ganan demasiado para Medicaid pero aún necesitan ayuda para pagar la atención. Esta guía explica quién califica en 2026, cómo funcionan los límites de ingresos (los fija cada estado), qué cubre CHIP y cómo aplicar — en cualquier momento del año.

¿Qué es CHIP?

CHIP es un programa conjunto federal y estatal que cubre atención médica y dental para niños y adolescentes sin seguro hasta los 19 años, según USA.gov. Funciona junto con Medicaid: Medicaid cubre a las familias de menores ingresos, y CHIP llega más arriba en la escala de ingresos para que los niños de familias trabajadoras que ganan un poco más de lo permitido para Medicaid también puedan tener cobertura.

Al igual que Medicaid, cada estado administra su propio programa de CHIP dentro de las reglas federales, por lo que los límites de ingresos exactos, los beneficios y el nombre del programa cambian de un estado a otro. Pero la promesa es la misma en todas partes: cobertura integral y asequible para los niños.

¿Quién califica para CHIP?

CHIP es para niños y adolescentes hasta los 19 años cuyos ingresos familiares son demasiado altos para Medicaid pero están dentro del límite de CHIP de su estado. Como dice USA.gov: “Si tus ingresos son demasiado altos para Medicaid, tu hijo aún puede calificar para el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP).”

Que tu hijo califique depende principalmente de:

• La edad — niños y adolescentes hasta los 19 años
• Los ingresos del hogar — comparados con el límite de CHIP de tu estado (se explica abajo)
• El tamaño del hogar — las familias más grandes pueden calificar con ingresos más altos
• No tener seguro — CHIP es para niños que no tienen otra cobertura de salud

Los requisitos de CHIP, señala USA.gov, “son diferentes en cada estado. En la mayoría de los casos, dependen de los ingresos.” Como cada estado fija sus propios límites, el mismo ingreso puede calificar a un niño en un estado y en otro no.

Límites de ingresos de CHIP para 2026

No hay un solo límite de ingresos nacional para CHIP — cada estado fija el suyo. La ley federal establece un mínimo: Medicaid.gov y la hoja informativa de CMS sobre CHIP explican que los estados pueden cubrir a los niños hasta el mayor entre el 200% del nivel federal de pobreza (FPL) o 50 puntos porcentuales por encima del nivel de ingresos de Medicaid del estado — y muchos estados han optado por cubrir a los niños con ingresos aún más altos.

Aplicando ese mínimo del 200% a las pautas federales de pobreza de 2026 se obtienen estas cifras anuales aproximadas para los 48 estados contiguos y D.C.:

Tamaño del hogar	Nivel de pobreza 2026	200% de la pobreza (mínimo de CHIP)
1	$15,960	unos $31,920
2	$21,640	unos $43,280
3	$27,320	unos $54,640
4	$33,000	unos $66,000
Cada persona adicional	+$5,680	+$11,360

Estas cifras del 200% se calculan a partir de las pautas de pobreza de 2026 verificadas y representan el mínimo federal — tu estado puede fijar un límite más alto. De hecho, HealthCare.gov señala que en la mayoría de los estados, los niños hasta los 19 años en familias con ingresos de hasta unos $80,000 al año (para una familia de cuatro) pueden calificar — aunque el número exacto varía según el estado. En vez de adivinar, llena una sola solicitud y deja que tu estado evalúe a tu hijo según su propio límite.

Qué cubre CHIP

CHIP ofrece cobertura integral para los niños. Los beneficios generalmente incluyen:

• Chequeos de rutina para bebés y niños (“well-baby” y “well-child”)
• Vacunas (inmunizaciones)
• Visitas al médico
• Atención dental — cobertura que ayuda a prevenir enfermedades, mantener sanos los dientes y las encías, y tratar problemas

Medicaid.gov y HealthCare.gov confirman estos beneficios básicos. Como cada estado diseña sus propios beneficios de CHIP dentro de las reglas federales, algunos servicios — como la atención de la vista — pueden variar. El programa de tu estado puede darte la lista completa de lo que cubre.

Cuánto cuesta CHIP

CHIP es gratuito o de bajo costo. Las visitas de rutina al médico y al dentista para el niño son gratuitas. Algunos estados cobran una prima mensual modesta o un copago pequeño por otros servicios, pero las reglas federales los limitan para que ninguna familia pague más que una pequeña parte de sus ingresos por la cobertura de los niños. Lo que pagues, si es que pagas algo, depende de tu estado y de tus ingresos.

Cómo aplicar para CHIP

Aplicar es gratis y no hay fecha límite de inscripción — USA.gov indica que puedes aplicar en cualquier momento. Hay dos maneras de aplicar:

1. Aplica a través de la agencia de CHIP o Medicaid de tu estado. Es la vía más directa. USA.gov enlaza a un directorio estado por estado de dónde aplicar para Medicaid y CHIP.
2. Aplica a través del Mercado de Seguros Médicos. Crea una cuenta en HealthCare.gov y llena una solicitud. Si parece que tu hijo califica, tu información se envía a tu agencia estatal, que se comunica contigo sobre la inscripción.

De cualquier forma, llenas una sola solicitud y tu estado evalúa a tu hijo para Medicaid y CHIP — así no tienes que averiguar de antemano qué programa te corresponde.

Qué tener a la mano. Las solicitudes suelen pedir los nombres y las fechas de nacimiento de tu hijo y del hogar, los números de Seguro Social, comprobante de ingresos y documentos de ciudadanía o inmigración. Los requisitos exactos varían según el estado, así que tu agencia estatal te dirá qué necesita.

Después de aplicar

Tu estado revisa la solicitud y verifica tu información. Si tu hijo califica, la cobertura puede comenzar pronto, y no hay que preocuparse por un periodo anual — puedes aplicar el día que lo necesites. La cobertura de CHIP se renueva periódicamente, así que mantente atento a los avisos de renovación de tu estado y responde a tiempo para que tu hijo siga cubierto.

Recibir un beneficio a menudo abre la puerta a otros. Si tu hijo califica para CHIP, tu hogar también podría calificar para el descuento de teléfono e internet Lifeline — hasta $9.25 de descuento en tu factura mensual. Si además te cuesta cubrir los gastos de comida o de energía, consulta nuestras guías sobre los cupones de alimentos (SNAP) y la ayuda para pagar las facturas de calefacción y refrigeración (LIHEAP). Y si toda la familia podría necesitar cobertura, empieza con nuestra guía de Medicaid — una sola solicitud evalúa a todos.

Las cifras de ingresos que se muestran son para 2026 en los 48 estados contiguos y D.C.; las cifras del 200% se calculan a partir de las pautas federales de pobreza oficiales, y el límite exacto de CHIP de tu estado y los beneficios cubiertos pueden variar. Información verificada en sitios web oficiales del gobierno al 21 de julio de 2026.